Mercredi 17 Mars 2010 | Dernière mise à jour: 13 Mars 2010
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Spécial de Noël
Bethléem hier et aujourd’hui, par Tom McLaughlin
24 Décembre 2007Mots clés:
Une personne sur cinq sur terre estime que la vie de la personne la plus importante dans l'histoire a commencé à Bethléem - si importante que nous mesurons le temps en fonction de ce qui s'est passé avant et après. Si la tendance actuelle se poursuit, il n'y aura plus de chrétiens à Bethléem avant longtemps. Les chrétiens sont impitoyablement harcelés et quittent en grand nombre. La Bethléem d’il y a 2007 ans était en proie à des conflits politiques et religieux. Était-elle si différente de la Bethléem d’aujourd’hui?
Traduction d’un article de Tom McLaughlin, Bethléem: Then and Now La Bethléem d’il y a 2007 ans, lorsque Jésus-Christ est né, n'a que peu de ressemblance avec la Bethléem de 2007, où je me suis rendu en mai dernier. Ou est-ce le cas? Ayant grandi en Nouvelle Angleterre – terre des Noël blancs - j'ai chanté des cantiques dans la neige à l’extérieur des maisons des mes voisins. J'ai reçu des cartes avec des bergers, des rois persans et des scènes de mangeoire de ce premier Noël à Bethléem. Comment ces images étaient-elles authentiques? C'est difficile à dire, mais elles ont néanmoins été inscrites dans mon imagination, tout comme elles l'ont été pour des millions d'autres. Bethléem en 2007, toutefois, ne ressemble aucunement à ça. C’est un endroit déprimant – littéralement isolé du grand Jérusalem où je restais par un mur. Le mur est d'environ 20 pieds de haut avec des barbelés au-dessus, il est noir et inquiétant avec des miradors à intervalles réguliers. De la fenêtre de l'autobus, j'ai vu qu'il serpente dans la vallée et sur la colline au loin comme nous approchions du poste de contrôle de sécurité. Des graffiti, dont un grand lion dévorant une colombe, ont été peints sur le mur. Le message était tout sauf «Paix sur Terre aux hommes de bonne volonté» alors que nous sommes entrés dans la « petite ville de Bethléem. »Administrée par l'Autorité palestinienne, les Israéliens n’y sont pas les bienvenus. Les touristes ne sont autorisés que si guidés par des Palestiniens, ce que nous étions. Notre chauffeur de bus et notre guide étaient des chrétiens palestiniens - une minorité qui s’éteint à Bethléem après avoir composé la majorité pendant des siècles. C'est parce que l'Autorité palestinienne est formée de musulmans radicaux intolérants envers d'autres religions. Les chrétiens sont impitoyablement harcelés et quittent en grand nombre. Si la tendance actuelle se poursuit, il n'y aura plus de chrétiens à Bethléem avant longtemps. Bethléem regorge de bennes à ordures débordantes et de graffitis sur les murs au niveau du sol sur presque tous les bâtiments le long de la route principale traversant la ville. Les hommes - jeunes, personnes âgées et d'âge moyen - flânent au coin des rues et des escaliers et fument. Presque tout le monde avait une cigarette. En dehors des chauffeurs de taxis et des serveurs dans les restaurants où l'on mangeait, je n’ai vu personne qui travaille, mais de toute évidence il y avait plein de choses à faire juste pour nettoyer les ordures. Il y avait des affiches du terroriste Yasser Arafat et, ici et là, des affiches de terroristes du Hamas tenant des AK-47. L'approche de la grotte du berger, où les cantiques proclament que «les bergers gardaient leurs troupeaux de nuit», était bordée de barbelés. Les salles de bains n'avaient pas d'eau et l'entrée de la grotte, qui était autrefois formée de calcaire naturel, a été scellée avec des briques et des barreaux aux fenêtres. Le site de la crèche est maintenant à l'intérieur de l'église de la Nativité qui a été occupée par des terroristes musulmans palestiniens pendant plus d'un mois en 2002. Ils ont uriné sur le sol, incendié un studio franciscain adjacent, et une statue de Marie a été touchée par une balle. Les forces de sécurité israéliennes étaient venues les arrêter, ils se sont alors réfugiés dans la basilique de la Nativité et ont effectivement tenu le saint sanctuaire chrétien en otage.Les terroristes ont menacé de faire sauter l'église, qui est la plus ancienne de la chrétienté, à moins que les Israéliens se retirent. Le siège s’est dénoué lorsque les Israéliens se sont retirés et les terroristes se sont alors fondus dans la population de Bethléem.Non. Aujourd'hui Bethléem porte peu de ressemblance avec les cartes de Noël. Pourtant, en réfléchissant depuis quelques mois sur son passé, comme Noël approche pour la 2007e fois, je me suis rendu compte que l'Israël où Jésus est né était aussi plein de conflits. Les Romains l’occupaient et le roi juif Hérode, que les Romains ont autorisé à rester au pouvoir, n'était pas un cadeau. Était-il aussi mauvais que Arafat? Peut-être. Il a ordonné le massacre de tous les nourrissons de sexe masculin, à Bethléem, après avoir entendu qu'un roi y était né.Hamas? Ouais, ils sont aussi de vilains terroristes. Ils lancent tous les jours des roquettes sur Israël depuis la bande de Gaza. Quand j'étais là-bas, le Hamas et le Fatah (considéré comme les «bons» terroristes palestiniens par le président Bush) se tuaient les uns les autres. Durant le temps du Christ, les Juifs se frottaient aux occupants romains. Certains embrassaient les Romains alors que d'autres menaient des attaques contre eux. Les Romains pratiquaient des rites païens qui étaient insultants pour les juifs pieux. Il y avait beaucoup de violence religieuse et politique. Jean le Baptiste fut plus tard décapité par Hérode et le fils de son cousin, Jésus, a été crucifié par les Romains après avoir été piégé par certains dirigeants religieux juifs. Bien qu'elle ne ressemble pas aux cartes de Noël, l’Israël dans laquelle Jésus est né il y a 2007 ans n'était pas trop différente du pays que j’ai visité. Les conflits politiques et religieux - qui sont souvent les mêmes hier et aujourd'hui – se jouaient soit dans la violence ou bouillaient sous la surface en attendant d'éclater à nouveau. Peu de temps après le temps de Jésus-Christ, il y a eu une révolte juive à grande échelle. Les Romains ont massacré un million de juifs, ils ont détruit leur temple et dispersé les survivants dans la Grande Diaspora. Deux mille ans plus tard, Israël existe encore, mais pour combien de temps? Une personne sur cinq sur terre estime que la vie de la personne la plus importante dans l'histoire a commencé à Bethléem et s’est terminée à huit kilomètres de là, à Jérusalem - si importante que nous mesurons le temps en fonction de ce qui s'est passé avant et ce qui s'est passé après. Bien que beaucoup tentent de l'occulter en appelant notre temps, l’ « ère commune », nous savons que c'est 2007 AD - Anno Domini - l ' «Année de Notre Seigneur».
Source : Bethléem: Then and Now, par Tom McLaughlin, Family Security Matters, le 22 décembre 2007, http://www.familysecuritymatters.org/global.php?id=1385951
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Commentaires
Les Chrétiens de la Bethlehem moderne
Extrait d'une plainte contre une émission de la télévision suisse (lien, voir plus bas):
De nombreux signes indiquent que les Chrétiens de Bethlehem, et d’une manière générale des territoires sous contrôle palestinien, sont assiégés par les Musulmans en raison de leur appartenance à la religion chrétienne. En effet, dans l’Islam, les Chrétiens sont considérés comme des dhimmis, des citoyens tolérés, mais de seconde classe auxquels l’Islam accorde sa protection. La dhimmitude fait partie intégrante de l’Islam; ce statut repose sur un «pacte de protection» qui suspend le «droit original des conquérants [musulmans] à tuer et à réduire en esclavage [les Juifs et les Chrétiens] à condition qu’ils se soumettent au paiement d’un tribu».La situation des Chrétiens d’Islam a souvent été difficile: «Au cours des siècles, l’Islam politique n’a pas été tendre avec les communautés chrétiennes vivant sous son règne. Les actes ponctuels de tolérance mis à part, le traitement habituel des Chrétiens […] y est abusif et discriminatoire selon toutes les normes admises en la matière. […] Sous l’Islam, la communauté dhimmi et chacun de ses membres sont contraints de vivre dans un état d’humiliation permanente sous les yeux de la communauté régnante.» Pour reprendre les termes d’un président chrétien libanais, Bashir Gemayel: «Un Chrétien […] n’est pas un citoyen à part entière et ne peut exercer de droits politiques dans aucun des pays conquis par l’Islam».Les Chrétiens palestiniens subissent le statut de dhimmi depuis des siècles. Un voyageur anglais qui passa en terre sainte en 1816 observa que les Chrétiens n’avaient pas le droit de monter à cheval sans une autorisation expresse du pacha musulman. D’autres voyageurs de passage dans la région mentionnèrent la pratique voulant qu’«un dhimmi ne doit jamais faire face à un Musulman dans la rue – il doit toujours passer à sa gauche, le côté impur» et décrivirent les insultes et les humiliations que devaient subir les Chrétiens dans les rues de Jérusalem jusque vers le milieu des années 1880. Le consul britannique de Jérusalem écrivit qu’en terre sainte, et notamment à Jérusalem jusqu’en 1839, les Chrétiens étaient ordinairement poussés dans le ruisseau par les Musulmans à l’exclamation de «passe à ma gauche, chien!». Il leur était interdit de circuler à dos d’animal en ville ou de porter des vêtements voyants.Au début des années 1900, des attaques sporadiques de Chrétiens étaient commises par des bandes de Musulmans dans de nombreuses villes palestiniennes. Pendant la révolte arabe palestinienne de la fin des années 1930, laquelle n’a impliqué de très peu de Chrétiens, les rebelles forcèrent les Chrétiens à observer le jour de repos hebdomadaire le vendredi au lieu du dimanche, les hommes durent porter le keffieh et les femmes le voile. En 1936, les Musulmans traversèrent le village chrétien de Bir Zayt, près de Ramallah, en scandant: «Nous allons tuer les Chrétiens.»Également au début des années 1900, avec le retour des Juifs dans la région, les Chrétiens palestiniens se liguèrent d’abord avec les Musulmans pour s’opposer à l’immigration juive. Mais, comme le disait Sir John Chancellor, le Haut-commissaire britannique de la Palestine en 1931: «Les leaders arabes chrétiens ont admis devant moi qu’en établissant des relations étroites avec les Musulmans [palestiniens], ils n’avaient pas été insensibles aux craintes de mauvais traitements qu’ils auraient pu subir de la part de la majorité musulmane dans certaines conditions». Il faut ajouter à cela que l’apport des Chrétiens palestiniens à la résistance antisioniste était essentiellement de nature intellectuelle et reflétait leur situation soumise. Contrairement au Maronites libanais, qui maintinrent leur cohésion et leur autonomie, également par les armes, les Chrétiens palestiniens étaient dispersés dans la société islamique et vivaient sans armes, dans un statut de «protégés». Dès le début du XXe siècle, leurs communautés étaient sensiblement plus éduquées et leurs membres plus impliqués dans la politique et la culture que les populations musulmanes. Ainsi, ils n’ont joué qu’un rôle très secondaire dans les émeutes et les combats – leur contribution a consisté surtout à défendre la cause au sein du monde occidental.De 1953 à 1967, la Jordanie entreprit d’islamiser le quartier chrétien de la vieille ville de Jérusalem en édictant des lois interdisant aux Chrétiens d’y acheter des biens fonciers et immobiliers. Elle ordonna la fermeture forcée d’écoles les jours fériés musulmans et autorisa la construction de mosquées à proximité immédiate des églises, empêchant ainsi toute possibilité d’agrandissement ultérieur.Plus récemment, la situation s’est encore aggravée à la suite du transfert de pouvoir à l’Autorité palestinienne. Voici l’analyse conjointe à ce sujet de Jonathan Adelman, professeur à l’université de Denver, et Agota Kuperman, ancien haut responsable du Département d’État américain:Depuis 1975, Arafat tente d’effacer le Jésus historique en le décrivant comme le premier fedayin palestinien radical. Entre-temps, l’Autorité palestinienne a adopté l’Islam pour religion officielle, a appliqué les règles islamiques de la charia et a même permis à des représentants religieux de qualifier les Chrétiens (et les Juifs) d’infidèles dans leurs mosquées. La rhétorique islamique militante, jointe aux actes terroristes du Hamas, du Djihad islamique et du Hezbollah – tous tolérés, voire encouragés par Arafat – n’est guère réconfortante pour les Chrétiens.Depuis la prise de pouvoir palestinienne sur Bethlehem, en décembre 1995, Arafat a placé l’Église de la Nativité sous sa supervision politique directe. Les Palestiniens convertis au Christianisme ont été harcelés, des cimetières chrétiens ont été détruits, les lignes téléphoniques de monastères ont été coupées et des couvents ont été cambriolés. En décembre 1997, The Times of London relatait: «La vie à Bethlehem (sous contrôle palestinien) est devenue insupportable pour de nombreux membres de la minorité chrétienne déclinante. Les tensions croissantes entre Musulmans et Chrétiens ont incité des Chrétiens à renoncer à la célébration de Noël dans cette ville pourtant centrale dans l’histoire de la naissance du Christ.»En mai 1999, le cheikh Yussef Salameh, sous-secrétaire des affaires religieuses de l’AP, vanta la notion selon laquelle les Chrétiens devraient devenir des dhimmis sous le règne musulman et de telles suggestions sont devenues plus communes depuis le début de la deuxième intifada en octobre 2000.Peut-être plus inquiétant encore pour l’avenir des Chrétiens en terre sainte, le Grand Mufti de Jérusalem, un proche d’Arafat, a déclaré qu’il n’existait pas une pierre juive à Jérusalem et «pas le moindre signe de l’existence d’un temple juif à cet endroit par le passé». Mais d’où, alors, Jésus a-t-il chassé les marchands du Temple? Le Grand Mufti ne le dit pas, mais il n’est pas étonnant, dans une telle atmosphère, que les célébrations mondiales tant attendues du 2000e anniversaire de Jésus de Nazareth aient dû être annulées en l’an 2000, et le fait que les fêtes chrétiennes aient été annulées pour la deuxième fois consécutive n’a rien de surprenant non plus.Aujourd’hui, l’AP prétend traiter les Chrétiens de manière égale et protéger leurs lieux saints. Et il est vrai que plusieurs Chrétiens ont occupé des postes dans l’administration de l’AP. Mais la religion officielle de l’AP a parfois des dérapages révélateurs. (...)
26 Décembre 2007
11:37
11:37
Les Chrétiens de la Bethlehem moderne
Je suis allé à Bethleem le 25 Novembre dernier, et je n'ai pas trouvé ce que vous décrivez. Je me suis trouvé au milieu d'une prière dans l'église Sainte Catherine où se trouvaient réuni le Custode ( représentant du Pape pour le moyen orient ), de nombreux moines franscicains et les autorités Palestiniennes, parmi lesquelles on pouvait compter certains musulmans.
D'ailleurs Arafat, n'allait il pas fêter Noel à la basilique de la Nativité ?Bethléem est actuellement divisé entre les Chrétiens, les Orthodoxes, les Juifs, et les Musulmans. Ne tombons pas dans l'attitude idiote d'écarter et de diviser les moutons que le christ a cherché à rassembler. Les Anges sont apparus aux bergers, et cette image montre que la naissance du Christ est là pour rassembler TOUS LES HOMMES, quel que soit leur rang, leur religion, leur race ...Rassemblons, transmettons la joie de l'enfant Jésus à ces palestiniens qui mettent des bombes. Saint Paul, n'était il pas le pire ennemi des chrétiens. N'ayons pas peur de proposer à ces gens de venir dans la basilique de la nativité, ainsi nous planterons des petites graines qui deviendrons graines de paix.Marc Lebuis
27 Décembre 200714:04
Les Chrétiens de la Bethlehem moderne
M. «Anonyme»,
Je crains que vous ne fassiez pas la distinction entre division et « différence ». Faut-il faire des efforts pour se rappeler quand les « chrétiens » se sont entretués au nom de leurs christianismes respectifs à Bethléem ? Je dis bien « au nom de » et quand ?Je respecte votre témoignage dépourvu d’exemples et de faits qui travaille la corde émotionnelle, rien de plus rien de moins. Votre naïveté (sans malice) vous aveugle et fait du tort aux minorités qui vivent actuellement en terre de Palestine. Des rapports internes des Franciscains ont rapporté ce qui s’est passé lors de la prise d’otage et de l’occupation de l’église de la Nativité par des islamistes en 2005. C’est avec tact, lucidité, diplomatie et patience que les responsables de l’église ont pu et peuvent toujours « maintenir » une présence sur le terrain. En d’autres mots, la condition des chrétiens est telle qu’il fallait, pour sauvegarder les infrastructures chrétiennes et les maintenir entre les mains des chrétiens, gérer la présence d’islamistes, s’assurer qu’aucun corps ne soit enterré dans le complexe pour des raisons historiques évidentes (deviendrait une possession islamique)… Vous ne faite pas mention des pillages et autres actes de vandalisme dont ces islamistes (et leurs complices silencieux) se sont rendus coupables à l’intérieur de l’église. Tout a été fait pour que cette structure historique ne devienne pas une possession musulmane comme la cathédrale de Constantinople et les milliers d’autres lieux sacrés des chrétiens (même au 20e et 21e siècles). Le simple cri d’Allah Akbar suffit pour concrétiser cette prise de possession. Le fait de mentionner Arafat démontre encore une fois une certaine naïveté de votre part (sans malice). Même les islamistes n’osent plus mentionner son nom. Arafat était le pire de voleurs et tyrans du Moyen-Orient, partout où il a mis les pieds, des guerres, des massacres et des pillages ont eu lieu. Le roi Hussain de Jordanie en a « massacré » quelques milliers et les a fait sortir de Jordanie. Le sud Liban est dépourvu de toute présence chrétienne, et ce qui en reste est soumis au diktat du Hezbollah et cet "étranger" d'Arafat a été l'huile qui du feu d'une atroce guerre civile complexe au Liban . Arafat symbolise le pillage des centaines de millions de dollars qui n’ont jamais servi à aider les palestiniens (Chrétiens comme musulmans) à sortir de leurs conditions misérables. La femme (soi disant chrétienne) d’Arafat ne se gêne d’ailleurs pas pour faire son shopping extravagant à Paris avec des argents qui auraient dû être utiliser pour soulager les « réfugiés » palestiniens. Cette « honte » est un fait reconnu tant par les musulmans que par les chrétiens… Ce qui explique le lourd silence à son égard…Il y a certains chrétiens qui pensent et « souhaitent » la vie harmonieuse que vous décrivez, mais citer St-Paul en exemple est une manipulation de l’histoire qui dessert le message qu’il a transmis. Je cite les mots de Hélios d’Alexandrie dans son article Nettoyage ethnique en terre d’islam :Il est temps que les chrétiens d’occident se débarrassent de cette vision romantique mais tellement fausse des persécutions des premiers chrétiens. Ces persécutions se sont avérées inefficaces parce qu’elles ont été appliquées brièvement et d’une façon inégale à travers l’empire romain, les païens eux-mêmes se sont élevés contre les persécutions et ont protégé les chrétiens. Toute autre s’est révélée la persécution islamique, persécution soutenue pour laquelle tout est mis en œuvre pour en arriver à une sorte de solution finale.Lorsque St-Paul a vécu sa transformation, les chrétiens étaient certes persécutés, mais ils se tenaient debout et « propageaient » (sans forcer qui que ce soit) le message malgré les répressions et les persécutions. Présentement, les chrétiens disparaissent, ils sont mal traités et surtout il ne « propagent » plus le message…Ils le cachent et le retiennent dans ces pays où seuls les musulmans ont droit de faire du prosélytisme…. Les chrétiens de Bethléem ne se cachent pas, ils se taisent, ils ne vivent pas, ils vieillissent et leurs jeunes quittent pour de meilleurs conditions, ils ne s’émancipent pas, ils s’attachent à une histoire lointaine qu’ils ont du mal à actualiser dans le contexte d'aujourd'hui. C’est tout le contraire de ce qui a été l’élément déclencheur et la motivation des chrétiens qui ont suivi St-Paul contre la volonté des autorités en place à l’époque.Cette communauté se meurt car elle n’a pas droit de diffuser son message, parce qu’elle est officiellement considérée comme une communauté de seconde classe. Ce statut est inscrit dans la constitution même du Hamas, rien de moins. C’est la lecture de la constitution du Hamas qui suscite notre réveil brutal, nous les idiots utiles occidentaux. Le Fatah, le Hamas n’envisagent rien de moins qu’une théocratie et les chrétiens en payent déjà le prix de leur vie. Je respecte votre témoignage mais comme les Français collaborateurs qui dépeignaient la France sous un angle positif durant l’occupation allemande, les cris de joie et de libération du peuple à la fin de la guerre ont démontré que la réalité était tout autre. Les chrétiens que vous avez côtoyés doivent probablement faire attention à ce qu’ils disent, c’est le lot de ceux qui vivent sous « occupation ».
ajm
25 Décembre 200701:00
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